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Il cioccolato è uno dei cibi più amati al mondo, che da secoli delizia i palati di milioni di persone. Questo alimento dagli aromi inebrianti e dal sapore ricco e avvolgente ha una storia affascinante che inizia migliaia di anni fa nelle foreste tropicali del Centro e Sud America. Da frutto esotico apprezzato dagli Aztechi, il cacao è diventato una prelibatezza ricercata e pregiata, grazie a un processo di lavorazione che ne esalta le caratteristiche.
Siete pronti a scoprire i segreti di questa golosità che scioglie letteralmente in bocca? Allora seguiteci in questo percorso alla scoperta della produzione artigianale del cioccolato!
La storia del cioccolato: dalle origini azteche alla diffusione in Europa
Lo sapevate che la parola “cioccolato” deriva dal termine azteco “xocolātl”, che significa “acqua amara”? Già, il cacao ha origini lontane, risalenti a oltre 3.000 anni fa, quando gli Olmechi coltivavano i primi alberi di cacao in Messico. Gli Aztechi ne fecero un ingrediente fondamentale della loro alimentazione e lo consideravano un dono degli dei, tanto da usarlo come moneta di scambio! Fu solo nel XVI secolo che gli Spagnoli portarono il cacao in Europa, trasformandolo nella prelibatezza che oggi noi tutti adoriamo. Da allora iniziò la diffusione di questo “oro marrone” in tutto il mondo.
Ora che conoscete le origini secolari di questa delizia, siete pronti a scoprire come oggi si produce il cioccolato artigianale? Se la risposta è sì, seguiteci nel viaggio tra tecniche e sapori antichi.
Le fasi di produzione: un processo complesso dal frutto alla tavoletta
I passaggi e i procedimenti necessari per ottenere dai semi di cacao quell’oro liquido che è il cioccolato costituiscono un processo lungo e laborioso; conoscerli e comprenderli significa apprezzare la complessità e la maestria che si celano dietro a ogni tavoletta.
Iniziamo con la raccolta dei frutti, i famosi cabosside, che vengono fatti fermentare per sviluppare gli aromi. Poi si procede con l’essiccazione e la tostatura dei semi, per esaltarne il gusto. Giunti a questo punto, ha inizio la vera e propria trasformazione in cioccolato: attraverso la raffinazione, i semi vengono ridotti in pasta e privati della buccia, mentre con il concaggio si rendono fluidi gli altri componenti grassi. Infine, ecco il momento tanto atteso della formatura, dove la pasta di cacao incontra gli altri ingredienti che daranno vita ai diversi tipi di cioccolato.
Se vuoi addentrarti ancora più in profondità nei vari procedimenti e passaggi per realizzare una tavoletta di cioccolato, ti consigliamo di approfondire con questo articolo sulle tecniche di lavorazione del cioccolato artigianale.
I diversi tipi di cioccolato: un mondo di sapori e consistenze
Attenzione golosi e golose, è giunto il momento di addentrarci nel variegato universo del cioccolato! Scoprirete le differenze di sapore, colore e consistenza che distinguono le sue tante varietà.
Cominciamo dal cioccolato fondente, il preferito dai puristi, con elevate percentuali di pasta di cacao e dal retrogusto deciso e aromatico. Passiamo poi al cioccolato al latte, più delicato e cremoso grazie all’aggiunta del latte in polvere. E che dire del cioccolato bianco (anche se, ad essere precisi, non possiamo parlare propriamente di “cioccolato”), privo di cacao e ottenuto solo con burro di cacao, zucchero e latte? Una vera delizia per i palati più golosi! Qualunque siano i vostri gusti, il mondo del cioccolato ha infinite sfumature da scoprire.
Preparare il cioccolato artigianale in casa: trasformatevi in cioccolatieri!
Volete cimentarvi nella preparazione del cioccolato direttamente tra le mura domestiche? Con la giusta attrezzatura e gli ingredienti adatti potrete trasformarvi in veri cioccolatieri!
Innanzitutto procuratevi fave di cacao non tostate, zucchero e burro di cacao. Per la raffinazione, utilizzate un frullatore ad alte prestazioni in grado di ridurre il tutto in una pasta liscia. Versatela poi in stampi di silicone per conferirle la forma desiderata.
Per ottenere il cioccolato al latte, aggiungete latte in polvere. Se invece preferite il cioccolato bianco, utilizzate solo burro di cacao e zucchero. Volete aromatizzarlo? Sperimentate con spezie, frutta secca o scorze d’agrumi.
Infine, non dimenticate la fase di temperaggio: portate il cioccolato a 45°C per eliminare i cristalli in eccesso, poi a 28°C per favorire la cristallizzazione. Il gioco è fatto: godetevi la vostra creazione artigianale!
Eccoci giunti al termine del nostro viaggio alla scoperta del cioccolato, un alimento dagli aromi e dai sapori sublimi che appaga tutti i sensi. Speriamo di aver soddisfatto la vostra curiosità e il vostro palato descrivendo origini, produzione di questa prelibatezza.